Rut Appelkvist - En leder med tro på mennesker og mangfold

Tekst: Sahar Bayati - Foto: Privat

 

Rut Appelkvist startet nylig som ny daglig leder i Hero Kompetanse, og fra første møte utstrålte hun både et varmt smil og et klart blikk for muligheter. Med solid bakgrunn innen klinisk psykologi og mange års erfaring fra arbeidsinkludering, bringer hun med seg en sjelden kombinasjon av faglig tyngde og menneskelig engasjement.

 

Faglig integritet og samfunnsansvar

Valget om å bytte jobb kom etter nøye overveielser. «Det var en prosess for meg,» forteller Rut. «Jeg var i en jobb jeg trivdes godt i, men samtalene med Hero overbeviste meg. Her snakket vi tidlig om faglig integritet og samfunnsansvar, to verdier som betyr mye for meg.» Hun beskriver også hvor viktig inntrykket av menneskene i Hero var: «Jeg kjente raskt på at dette var fine folk – og for meg har folka alltid vært avgjørende.»

 

Rut ble valgt blant over 120 søkere. Hun smiler beskjedent når hun blir spurt om hva som gjorde utslaget: «Thomas ga meg en veldig grundig begrunnelse da han tilbød meg jobben. Jeg håper jeg kan leve opp til det. Jeg tror de landet på meg fordi de følte at vi var en god match, både faglig og personlig.»

 

Inkludering har vært en rød tråd i Ruts liv helt siden barndommen. «Jeg vokste opp med foreldre som jobbet med inkludering i kommunen. Jeg ble ofte med dem på hjemmebesøk hos familier med ulike bakgrunner. Det ga meg en nysgjerrighet på mennesker og kulturer som har fulgt meg hele veien.

 

De første ukene i Hero kompetanse har gjort sterkt inntrykk. Spesielt et møte på en av lokasjonene husker hun godt: «Jeg fikk lese et brev fra en deltaker som takket en lærer for innsatsen. Det handlet ikke bare om å lære språk – det handlet om livskvalitet, om å få venner, om å finne seg selv. Da kjente jeg på hele kroppen hvor viktig jobben vår faktisk er.»

 

Hero Kompetanse var ikke ukjent for Rut fra før. Hun vokste opp i Grong, hvor Hero drev et flyktningmottak. «For meg har Hero alltid handlet om folk og mangfold. Rett og slett.»

 

Vi trenger mangfold, integrering og ulikheter i samfunnet!

Når temaet migrasjon og samfunnsdebatt kommer opp, blir stemmen hennes enda mer engasjert: «Vi har en viktigere jobb enn noen gang,» sier hun bestemt. «Vi trenger mangfold, integrering og ulikheter i samfunnet. Hero kompetanse – og forhåpentligvis mange flere – må være en motstemme mot nedsettende og kunnskapsløse holdninger, som vi dessverre ser mer av, ikke minst i USA.» Hun legger til: «Hver person som kommer hit, bringer med seg ressurser og muligheter. Vår jobb er å hjelpe til med å løfte dem frem.»

 

Rut er kjent for sitt smilende vesen. Når vi spør henne om hvor smilet kommer fra, ler hun: «Jeg er stort sett ganske glad, altså! Med mindre jeg er veldig sulten. Men jeg smiler aldri påtatt – det må komme fra hjertet.»

 

Selv om hovedkontoret hennes er i Oslo, ønsker hun å være tett på kollegaene over hele landet: «Jeg håper folk kommer innom kontoret for en prat – kanskje ikke akkurat når jeg skriver lange e-poster til NAV, da må jeg kanskje gjemme meg litt!» sier hun med et glimt i øyet. «Og jeg planlegger å reise mye rundt. Det er ute i felten at jeg lærer mest.»

 

På fritiden finner Rut ro i å legge puslespill. «Det er kanskje litt kjedelig, men det gir meg en helt egen fred i sjelen,» sier hun med et smil. Hun innrømmer også en litt uventet guilty pleasure: «Jeg elsker Fast & Furious-filmene! Jeg får lyst til å kjøpe en svindyr bil hver gang jeg ser dem, selv om jeg egentlig ikke liker å kjøre bil!»

 

Når hun endelig tar ferie, foretrekker hun rolige dager ved sjøen: «Livet mitt går i hundre, så når jeg først kan koble av, vil jeg bare være lat. Svømme litt, være med familien, og nyte stillheten.»

 

Rut avslutter samtalen med det som kanskje best oppsummerer hennes lederfilosofi: «Jeg har trua på folk. Den dagen jeg slutter å ha det, må noen ta en alvorsprat med meg.»